La nota de Julián Mozo sobre Lucas Vildoza, la estrella del campeón de España

Era fines de enero de este año cuando Luca Vildoza se enteró que, otra vez, debía pasar por el quirófano. Los problemas recurrentes en el hombro derecho no menguaban y las 11 infiltraciones sólo habían servido para palear la lesión porque él había pedido no parar, intentar todo antes de “volver al cuchillo”. La decisión de los médicos del Baskonia no tenía vuelta atrás: había que terminar con el problema de raíz. Pero, claro, para el marplatense era volver a vivir una situación que había sido traumática en su corta carrera. A sus 24 años era una más, aunque claramente la más leve de todas las lesiones que habían puesto a prueba su temple, carácter y pasión por el juego. No es casualidad que, cuatro meses y medio después, sea el MVP de la final de la Liga Endesa. El virtuoso base ya sabe lo que es volver y brillar, sufrir y resurgir, como el Ave Fénix.

Era el 20 de septiembre de 2013, en la localidad costera de Miramar, cuando Luca, entonces base suplente de Quilmes en la Liga Nacional, salta para tapar a un rival en un amistoso ante Lanús y cae estrepitosamente sobre su brazo izquierdo. Los gritos de dolor se escuchan en todo el estadio y su padre, el ex jugador Marcelo Vildoza, intuye lo peor. Otra vez. Es fractura expuesta de cúbito y radio. Apenas un año antes, también por ir tan arriba como lo empujaba su pasión y potencia, el pibe de 17 años en ese entonces se había quebrado ambas muñeca al volcar una pelota ante Independiente de Tandil. La segunda en un año parecen demasiado para Luca. Los sentimientos de tristeza, bronca y injusticia lo invaden y cuando se encuentra con su padre, aún en silla de ruedas en el hospital, le dice la frase que Palito tanto miedo tenía de escuchar.

-Papá, no quiero saber más nada. ¡No juego más!

“La de Miramar fue la peor, pero Luca soportó varias durísimas. De chico tenía dolores permanentes en la espalda, luego se fracturó un dedo del pie cuando pateó una silla y después, en ese mismo dedo, tuvo fractura por stress. También tuvo otra en el tobillo antes del Mundial U19 del 2013 que lo tuvo muy mal anímicamente”, detalla el padre. La especulación era que la seguidilla tuvo que ver con que el cuerpo de Vildoza no estaba listo para semejante potencia de piernas.

Regular esa capacidad atlética y quitarse los miedos en sus regresos fueron algunos tests que debió pasar. “No cualquier se sobrepone a situaciones tan complejas y a la edad que le pasaron. Hay que pensar que se perdió un campus NBA Without Borders, dos Mundiales de formativas y dos comienzos de Liga Nacional”, razona Luis Fernández, coordinador de inferiores y DT del U19 de Quilmes de Mar del Plata, el club que formó a Vildoza. Pero, claro, Luca siempre demostró un temple especial para bancar dolores, superar miedos y ganar. “En un torneo en Necochea, con 13 años, recuerdo que tuvo que salir por los dolores en la espalda pero cuando vio que sus compañeros no podían sostener la ventaja, me pidió volver. Insistió tanto que regresó al juego y lo terminó ganando”, recuerda Nicolás Mengoni, su coach de inferiores.

Luca, sin embargo, siempre tuvo a su padre como espejo. Incluso en inferiores lo criticaban porque decían que lo vivía mirando, pidiendo consejos o aprobaciones. “Es verdad, pero enseguida me di cuenta que mucho no le podía decir, que estaba en otro nivel”, dice Marcelo.

Vildoza fue siempre distinto. Desde sus inicios. “Se destacaba mucho en su división e incluso yo lo llevaba a las superiores, aunque no pudiera jugar por reglamento, como me pasó en la U13 marplatense”, cuenta Mengoni. Luca era una esponja que, por sus condiciones físicas y técnicas resolvía todo muy rápido. “Jugaba fácil y era muy elegante. Desde mini tiraba pases de faja… Tenía un talento superior a la edad”, rememora Tomás Alonso, quien compartió equipos desde premini. Mengoni relata una jugada que lo impactó, cuando el pibe tenía 10 años. “Recibió la pelota, esquivó al primero con un cambio de mano, hizo un giro invertido con faja incluida y dejó una bandeja pasada. Recuerdo que todos, desde entrenadores a padres, pasando por los mismos nenes y hasta los árbitros, quedaron maravillados porque no son jugadas que se ven a esa edad. El unir tantas virtudes en una misma acción, la pureza de la técnica y el nivel de ejecución en un segundo me hizo pensar que estábamos en presencia de un extraterrestre”, cuenta Nicolás, quien también recuerda la primera volcada de Vildoza, en los Juegos Bonaerenses, a los 15, que despertó el asombro del público en la cancha.

El padre de Luca resume el placer que fue ver jugar a su hijo durante la etapa de crecimiento. “Los que no lo vieron jugar entre los 8 y los 15 años no saben lo que se perdieron. Por eso, cuando Luca hacía cosas impactantes en la Liga, los únicos que no se sorprendían eran los padres de sus compañeros de divisiones inferiores”, comenta Marcelo.

Por último, para armar un combo casi perfecto, está su amigo Tomás para resaltar los valores del crack del Baskonia. “Yo me animo a decir que como compañero fue mucho mejor que como jugador. No sólo que no era agrandando, siempre estaba preocupándose por el resto, buscando ayudar. Una figura muy solidaria, que ponía el equipo por encima de las individualidades. Eso sí, dentro de la cancha y cuando las papas quemaban, la pelota siempre la agarraba él, como sigue haciendo hoy”, completa Alonso.

Patricio Coco Piñero, el hermano menor del Faca, otro símbolo de Quilmes que llegó a la Selección, tiene otra anécdota que resume lo que fue Vildoza con sus compañeros. “Era 2013, estabábamos con Luca en el TNA con Quilmes, ambos teníamos 17 años. En un partido televisado contra Huracán de Trelew, el técnico Leandro Ramella me manda a la cancha. Era mi debut profesional. Cuando me paró, todo Once Unidos se viene abajo, gritando “olé, olé, Coco, Coco”, yo estaba muy nervioso… Entro y Luca se me acerca y me dice. ‘Vos tranquilo, yo te hago la seña y vos vení a meterme una cortina y abrite que te la doy’. Como habíamos hecho desde que teníamos 12 años. Fue lo que pasó y todo terminó con mi triple. Yo, como se ve en la foto de Infoliga (un sitio marplatense especializado en básquetbol), sólo atiné a chocarle la mano y él pegó un salto como él hubiese metido su primer triple. Luca, en vez de querer mostrarse, sólo se preocupó por que yo disfrutara, teniendo la madurez de un tipo de 20 años de Liga para ponerle el broche de oro a uno de los momentos más felices de mi vida”, relata desde Mar del Plata.

El padre cree que la maduración en la cancha tiene que ver con la personal. “Yo lo escucho día a día, la visión que tiene de la vida, y noto cómo afronta cada desafío. Como pasa con las lesiones, que han sido traumáticas porque han requerido cirugías o mucho tiempo de inactividad, pero para él son contratiempos. Tiene claro, desde muy chico, que esto es su vida y sabe cómo lidiar. Además tiene la ayuda de psicólogos… Noto a Luca con otra madurez y eso está directamente con todo lo vivido, con una experiencia de vida mucha mayor a cualquier chico de su edad, por la cantidad de frustraciones y alegrías que lo han hecho crecer”, explica. Con este nivel, el demostrado en el Mundial con Argentina y el actual en Baskonia, cada vez la NBA suena más fuerte, pero el padre lo ve todavía en Vitoria. “Tiene una alta cláusula de salida y sería raro que se vaya. Además, está muy cómodo y contento. La ciudad es muy acogedora, sobre todo con los argentinos. Y él habla maravillas de todos en el club. La única duda es cómo hará Baskonia para afrontar los problemas económicos que ha dejado la pandemia”, razona Marcelo.

Por lo pronto, Luca disfruta. Y vive su sueño. “Ni en los sueños pensé que iba a llegar a esto. La vida es buena, te lo juro”, dice. Pero, claro, conociendo su historia, está claro que él ha sabido ganarse la bondad de su vida…