Cumple hoy 117 años la Asociación Española

POR FABIÁN ENZO BARDA

Se cumple hoy un nuevo aniversario de la fundación de la Asociación Española de Socorros Mutuos de Coronel Dorrego. El 7 de julio de 1901, un grupo de nativos de la Península Ibérica decidieron conformar la institución que nucleará a los españoles y sus descendientes bajo el mandato fundacional del mutualismo como lo hacían la mayoría de las entidades de inmigrantes.
Presidió la primera comisión Tomás Villacampo; como vicepresidente, José Antonio Mayo; tesorero, Julián Arrizabalaga; protesorero, José María Tejerina; secretario, Alfredo Piquero; vocales, Remigio Sánchez Alonso, Pablo Fernández, Isidro Bilbao, Ricardo Arrizabalaga; vocales suplentes, Clemente Martínez y Fermín Arias.
A pocos de iniciado su vida institucional adquieren dos lotes de terreno para la construcción de la futura sede y por parte de Lucas Errasti se recibió una fracción de terreno de dos hectáreas, donde durante 24 años se realizaron las famosas romerías españolas (dicho predio está ubicado en la Avenida Casal Varela donde actualmente funciona una Gomería).
Entre 1924 y 1926 se dio forma a la sede social en la actual calle España, construyéndose un salón de fiestas, secretaría y casa habitación para el secretario rentado.
Posteriormente se generó un intenso debate debido a que se puso a consideración la construcción de un Teatro o un Sanatorio, ambas iniciativas reconocen antecedentes en asociaciones de similares características de la región. Finalmente triunfó la postura de levantar un Teatro que, hasta la inauguración del Cine San Martín será la sala con mayor capacidad de espectadores.
Al momento de la construcción de la sala presidía la institución Ignacio González Blanco y lo acompañaban en la comisión Santiago Sillero, Pedro Testani, Manuel Carrera, José Martínez Servia, Antonio Tort, Eusebio Landeta, Miguel Monto, Vicente Vidal, José Berrueta y Gregorio de la Iglesia.

El 27 de enero de 1937 es uno de los días que queda inscripto en la historia de la cultura popular dorreguense porque queda inaugurado. Ese día el diario “La Comuna” lo anuncia de la siguiente manera: “LA INAUGURACIÓN DEL TEATRO ESPAÑOL – La inauguración del Teatro de la prestigiosa Asociación Española de Socorros Mutuos que tendrá lugar hoy y para la que se ha preparado un amplio programa de festejos, ha de constituir un acto verdaderamente significativo para Dorrego, en cuanto servirá para testimoniar un hecho de indudable importancia.
La entusiasta y decidida adhesión del vecindario hacia una obra del pueblo y para el pueblo, dará a la ceremonia inaugural características de verdadera magnitud.
La ceremonia de la bendición del nuevo local estará a cargo del exmo. Sr. Obispo de la Diócesis de Bahía Blanca Dr. Leandro B. Astelarra, oficiando la misa de campaña, que se realizará a las 9 y 30 horas, el Secretario Canciller Pbro. José Fabi.

El programa confeccionado es el siguiente:
DIA 27 – A las 9.30 horas: Invitación especial de la comisión de damas a una misa de campaña que se oficiará en el tinglado de la Asociación, contiguo al Teatro.
A las 10.30 horas: Recibimiento en la estación del Ferrocarril de la Rondalla y Gaita, que harán su entrada al pueblo al compás de alegres marchas.
A las 18.00 horas: La Comisión de Fiestas de la Rondalla y cuarteto de gaita saldrán de la secretaría de la Asociación e irán a saludar a las autoridades y entidades locales y en compañía de las mismas regresarán al local social, donde se servirá un vermouth en su honor y en el de los 12 socios más antiguos.
DIA 28 – A las 10:00 y 17:00 horas pasacalles por la rondalla y gaita.
A las 22:00 horas: Iniciación de las fiestas con bailes y diversidad de atracciones.
DÍA 29 – Repetición del programa del día 28.
DÍA 30 – A las 10:00 horas pasacalles por la rondalla Usandizaga y gaita.
A las 17:00 horas: después de breves pasacalles la Rondalla y gaita se dirigirán al Teatro amenizando bailes y diversiones hasta las 20:00 horas.
A las 22:00 horas se reiniciarán los bailes y diversiones.
DÍA 31 – Repetición del programa del día 30”.
La repercusión de tal acontecimientos en el Dorrego del cincuentenario fue tal que el mismo periódico informa ampliamente el sábado 30 sobre lo vivido aquel recordado 27: ”UNA AMPLIA ADHESIÓN POPULAR TUVO EL ACTO INAUGURAL DEL TEATRO ESPAÑOL – La inauguración del Teatro Español realizada el 27, dio lugar a un brillante acontecimiento al que el vecindario se sumó espontáneo y que por su importancia y el éxito de que se vio coronado, ha de perdurar por tiempo imperecedero en el recuerdo de los asistentes.
Después de la misa de campaña oficiada en el tinglado contiguo al nuevo local por el secretario diocesano Rvdo. Padre José Fabi, el Obispo de Bahía Blanca, MONSEÑOR Leandro B. Astelarra, procedió a la bendición del teatro Español acto que fue apadrinado por el Dr. Juan Carlos Cabello y su esposa Sra. Jacinta Bonfiglio y el escribano Manuel Salgado Rueda y su esposa Sra. María Estévez.
Finalizada la ceremonia Monseñor Astelarra dirigió la palabra a la numerosa concurrencia allí presente, elogiando a grandes rasgos la obra realizada por la asociación, palabras que estuvieron inspiradas en un alto sentimiento de patriotismo, de fe y de amor a la Madre España.
No dejaremos de reconocer el esfuerzo sin igual, tesonero y altruista de los miembros de la comisión que no escatimaron recursos para llegar al resultado que justicieramente han logrado como premio merecido a los afanes sin límites.
Para todos los que han contribuido con su energía, su voluntad, su inteligencia, su desinterés, un aplauso más, a los muchos recogidos.
Por la noche, tuvo lugar la velada anunciada y que como se preveía tanto desde el punto social como artístico resultó un completo éxito.
La amplia y elegante sala se vio totalmente ocupada por numerosas y conocidas familias de nuestra sociedad, cuya presencia dio mayor realce a la fiesta.
El programa se inició con la ejecución del Himno Nacional Argentino, la Marcha Real Italiana e Himno Oficial Español, abriendo el acto con un elocuente discurso el presidente de la Sociedad Española (el término Sociedad aparece en varios escritos anteriores y posteriores a la época cuando el nombre correcto de la institución es el de Asociación), Sr. Ignacio González Blanco, quien al final fue calurosamente aplaudido.
El público siguió con evidente interés el desarrollo de los distintos números, siendo tan esmerada su preparación y tan lucida la actuación de los intérpretes, que la concurrencia premió con prolongados aplausos tan espléndida labor.
La inauguración del Teatro se produjo en medio del desarrollo de la Guerra Civil Española, conflicto este que marcó a fuego a la colectividad y produjo divisiones que perduraron en el tiempo. Algunos observadores señalan que la Asociación nunca más tuvo el brillo que la llevó a ese crecimiento institucional jalonado con la construcción de la sede, el Teatro y el Traslado del famoso “Tinglado del Español”.
No estuvo ausente a la crisis que sufrieron las instituciones mutualistas y de inmigrantes que vio su renacer junto a la inserción de España a la modernidad y su ingreso a la Comunidad Europea. Precisamente esos años de “bonanza” en la península coincidente con “el regreso de los nietos”, crisis del 2001 mediante, reactivó las actividades de la Asociación de la mano de uno de los dirigentes más importantes de los últimos tiempos: Diego López Soler. Además la conformación política de la España moderna y su regionalismo permitió la conformación de varios centros regionales que abonaron el crecimiento y que se detuvo con la crisis Europea que arranca en 2007/2008.