Baltasar Rodríguez: «(Messi) es crack en todo»
Nota de Nicolás Campolongo en TN
El camino de Baltasar Rodríguez en el fútbol no fue fácil, pero a fuerza de constancia y pasión logró cumplir su sueño: debutar en Primera, salir campeón con Racing y compartir vestuario con Lionel Messi en el Inter Miami. En diálogo con TN, el futbolista de 21 años revivió sus comienzos, contó cómo llegó a la Academia y habló sobre su presente rodeado de las estrellas que alguna vez vio por televisión.
Nació en Monte Hermoso y comenzó en las inferiores de Suteryh, aunque sus primeros pasos también lo vincularon al club Monte, su verdadero amor de la infancia.
“Era hincha, pero como me quedaba cerca el otro club, jugaba en Suteryh”, recordó. Desde ahí, su carrera avanzó: pasó por Independiente de Coronel Dorrego, volvió a Monte y más tarde se sumó a Liniers de Bahía Blanca, equipo en el que se formó Lautaro Martínez.
Desde chico, el gran sueño de Baltasar siempre fue llegar a jugar en Primera, aunque el camino no fue nada fácil. “Se hizo difícil. Cuando vuelvo de Liniers a Monte, pensé que ya con 15 años alguna oportunidad iba a tener de vuelta. Una sola vez me probé en Lanús, pero tenía 12 años”, expresó.
En ese sentido, agregó: “Cuando vuelvo a Monte, ese año que jugué en primera allá en el pueblo, se da la oportunidad de venir una semana de prueba a Racing. Gracias a Dios me fue bien”.
Su llegada a Racing y la importancia de Fernando Gago en su carrera
Llegó a Racing de la mano del exfutbolista Mauro Gerk, quien conocía a su familia y le abrió la puerta a una prueba que resultó determinante. “Mi viejo jugó con él”, contó Baltasar, quien no dudó ni un segundo cuando se presentó la oportunidad.
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Durante su tiempo en la Academia, Baltasar moldeó su estilo de juego: comenzó como extremo por derecha, pasó a jugar de interno y terminó adaptándose a las necesidades del equipo bajo la guía de Fernando Gago y el Pocho Insúa.
“Aprendí mucho de ellos. Fernando me hablaba siempre, me enseñó bastante”, relató.
Baltasar resaltó la importancia que tuvo Gago en su formación como futbolista. Bajo su mirada, el mediocampista aprendió a perfeccionar su estilo de juego, a comprender mejor el rol táctico y a pulir detalles que marcaron su crecimiento.
Su avance no se detuvo ahí: en 2023 vivió lo que define como “uno de los mejores años” de su vida, que incluyó su debut en Primera y su primer gol. Posteriormente, fue parte del plantel campeón de la Copa Sudamericana 2024 con la Academia.
Los dos momentos que marcaron su carrera: la pandemia y el llamado de Mascherano
La pandemia de coronavirus marcó su carrera. Aunque significó una pausa forzada, el joven futbolista reconoció que ese tiempo lo ayudó a madurar: “Me frenó, pero cuando volví a Racing dije: ‘tiene que ser ahora y no parar más’”.
Otro momento determinante fue el llamado de Javier Mascherano para la Selección argentina juvenil, una sorpresa que recibió mientras estaba en Salta, a punto de jugar contra Rosario Central. “No me lo esperaba, estaba muy contento”, detalló.
Baltasar comparó a Javier Mascherano con Gago y aseguró que ambos comparten esa capacidad de transmitir conocimientos y dejar enseñanzas claras. “Es alguien que hay que escuchar y que vas a aprender porque te enseñan. Estoy muy agradecido de tenerlo”, contó.
Cómo Robert Pirès, campeón del mundo, apareció en la carrera de Baltasar Rodríguez
Cuando estaba sin representante, apareció en su camino Robert Pirès, el campeón del mundo con Francia y estrella del Arsenal que cambiaría su futuro. En la actualidad, es su agente.
Baltasar, de tan solo 21 años, admitió que cuando se lo presentaron, no sabía quién era. “No lo conocía hasta que me contaron. Lo busqué y cuando vi los goles que hacía dije ‘Este era bueno, en serio’”, explicó.
Pirès es recordado como una de las grandes estrellas del fútbol moderno. Jugaba como volante y su último club fue F. C. Goa de la Superliga de India. Además, pasó por prestigiosos equipos como Metz, Olympique de Marsella, Arsenal, Villarreal y Aston Villa.
Cómo fue el llamado del Inter Miami
“Estaba en mi casa tomando mate y me llega un llamado. Me avisa parte de la representación mía que estaba la oportunidad esta. Creo que fue en noviembre o diciembre. Y cuando me dijeron fue un sueño. Tener acá a estos jugadores como Leo (Messi), Sergio (Busquets), Lucho (Suárez), Jordi (Alba) y varios más. Era algo que no podía decir que no”, recordó.
El pase demoró un par de meses, pero la espera valió la pena. En su llegada, al primero que saludó fue a Busquets, que estaba en el buffet.
“Me recibió muy bien. Me sorprende también porque yo, como todos, los miramos de chicos cuando jugaban a Champions, cuando veía a Leo”, manifestó.
También reveló que todavía le cuesta creer que comparte el día a día con jugadores a los que miraba por televisión. “Era la primera vez que lo veía. Me quedé ahí, lo saludé. Tenerlo acá es algo increíble”, explicó sobre aquel encuentro inicial con el ex-Barcelona.
Cómo fue la primera charla con Lionel Messi
Apenas llegó, el capitán de la Selección argentina se acercó a saludarlo y le preguntó cómo había sido su viaje y si se sentía listo para afrontar el desafío que tenía por delante. “Me preguntó si estaba preparado para lo que venía. Estuvimos charlando un poco y bien”, expresó.
Y añadió: “Es crack en todo. En la cancha, fuera, donde lo vea. Jugaba con él en la PlayStation con el Barcelona”.
De la idolatría a la exigencia: cómo es tener a Lionel Messi de compañero de equipo
“Justo se dio la casualidad de que entraba en calor y estaba ahí al lado. Ahora hay que tenerlo como uno más, como un compañero más”, manifestó Baltasar.
Entre risas reconoció que en algún momento llegará el reto de parte del capitán, aunque por ahora solo recibe indicaciones. “Me va a llegar que también me va a retar. Siempre remarca algo, pero bien”, agregó con simpatía.
Messi y el Mundial 2026: “Va a estar”
Rodríguez se animó a opinar sobre el futuro de Messi y su posible presencia en la próxima Copa del Mundo que se jugará en Estados Unidos, Canadá y México en 2026.
“Lo veo impecable, creo que sigue como siempre. Para los argentinos, que él esté ahí es algo muy importante en el Mundial. Ojalá lo tengamos, pero sí, yo creo que va a estar para la Copa y lo veo muy bien”, expresó con ilusión.
El sueño del llamado de Lionel Scaloni y la vuelta a Racing
El nacido en Monte Hermoso no oculta sus sueños de jugar en la Selección argentina y sabe que todo dependerá del esfuerzo que haga en el presente. “Sería algo lindo, pero hay que trabajar mucho y tener un gran año para ese llamado de Scaloni”, contó.
Además, dejó la puerta abierta para un posible regreso al club que lo formó: “¿Volver a Racing? Sí, espero que ahora no, pero más adelante me encantaría”. (22-04-25).
